北京时间7月25日，纽约知名电台主持人Craig Carton在播客节目《WFAN》中，毫不避讳地谈到了勒布朗·詹姆斯与纽约尼克斯之间的一段未公开的往事。Carton在节目中直言，詹姆斯的团队曾经主动联系过尼克斯，但被管理层冷淡回绝。
“我很高兴失败者（loser）勒布朗选择了费城，因为我有个小道消息要告诉你——他们联系过尼克斯。他们曾把我们当作下一个去处，但我们表示不感兴趣，这次是真没兴趣……大个子，把你的天赋带到别的地方去吧。首先，我们不想要你；其次我们不需要你。我就喜欢纽约尼克斯队这一点，我们可是冠军！”Carton在节目中语气强硬，暗示尼克斯对詹姆斯毫无需求。
这段言论迅速在篮球直播圈和社交媒体上发酵。巧合的是，詹姆斯经纪人里奇·保罗此前曾公开表示，如果尼克斯无法夺得总冠军，詹姆斯可能会考虑加盟。而近期又有传闻称，詹姆斯已决定加入尼克斯的宿敌费城76人队。不过，这些说法至今未得到官方证实，76人队的赛程和录像中也并未出现詹姆斯的身影。
尼克斯近年来在引援上一直秉持谨慎态度，球队管理层更倾向于通过培养年轻核心和选秀来重建，而非追逐大牌自由球员。从当前球队比分表现看，尼克斯的阵容深度和化学反应已逐渐成型，他们确实不需要依靠超级巨星来提升竞争力。Carton的言论也反映了部分纽约球迷对“巨星依赖症”的厌恶，他们更欣赏球队依靠整体篮球取胜的风格。
值得注意的是，尼克斯的赛程安排一向密集，而球队官方录像分析团队也多次强调现有阵容的适配性。即便詹姆斯曾与兰德尔、布伦森等球员传出过联手的可能性，但尼克斯始终没有采取实质性行动。Carton本次爆料，进一步证实了尼克斯对詹姆斯团队“冷处理”的态度——管理层更愿意将资源投入到现有阵容的打磨上，而非押注于一位即将进入生涯末期的超级球星。
目前，詹姆斯与湖人队的合同仍在执行中，关于他加盟76人或尼克斯的传闻均未得到任何一方证实。尼克斯随队记者也在社交媒体上补充道：“球队从未对詹姆斯加盟有过实质性讨论，Carton提到的联系可能只是经纪人层面的初步试探。”无论如何，这次“被拒”事件再次将尼克斯推上风口浪尖，但纽约球迷似乎对此乐见其成——毕竟，这支老牌劲旅正在用自己的方式走向复兴。