世界杯小组赛F组最后一轮的直播中，日本队与瑞典1比1握手言和。从比赛过程来看，森保一的球队从头到尾都在全力争胜，丝毫没有考虑过通过故意输球来避开巴西这个淘汰赛对手。赛前森保一就明确表示，球队的目标是小组第一，而比赛中他们也确实接近过这一目标——下半时日本1比0领先，同时荷兰被突尼斯扳成2比1，如果日本再进一球，就能以净胜球优势超越荷兰。然而，随后的赛程走向了另一个方向：荷兰将比分扩大为3比1，而瑞典则扳平了日本。
最后15分钟，日本队其实握有主动选择权。如果放瑞典再进一球，他们就会落到小组第三，而4分依然足以确保出线。但从比赛录像和实际表现看，日本队依然在拼命争胜，仿佛从未考虑过更“聪明”的选项。外界有人分析，即便落到第三，也可能遇到法国等强队，但相比直接碰巴西，其他选择显然更有利。不过，这些只是局外人的揣测，对于日本队而言，按部就班、全力发挥才是他们始终如一的信条。
这场比赛的赛果也牵动着韩国队的神经。如果日本能赢两球，就能为韩国打掉一个潜在的出线竞争对手，但瑞典顽强扳平，让小组第三的争夺变得更加复杂。日本则成为本届世界杯第一支确定出线的亚洲球队，他们将在淘汰赛迎战昔日学习榜样巴西。终场哨响时，森保一笑容满面，与身边的人一一击掌，他对结果感到满意，表示全队团结奋战，做出了顽强的防守，拿到了宝贵的一分。
日本队至今8次参加世界杯，5次小组出线，本届已是连续第三届打入淘汰赛，但一道门槛从未跨越——淘汰赛赢球。此前四次1/8决赛，日本先后输给土耳其、巴拉圭、比利时和克罗地亚，总是差一口气。这次面对巴西，挑战的严峻性前所未有。不过森保一认为，球队近年进步明显，去年在东京的热身赛中曾3比2击败巴西，那场比赛虽然巴西只上了一半主力，但日本下半场的反扑展现了战斗力。
当然，世界杯淘汰赛与友谊赛完全不同。单场决胜负的残酷性对球队的经验、心态和状态都是翻倍考验，更何况巴西志在冲冠。森保一在赛后展望时表示，接下来只想踢一场能够取胜的比赛，全队会团结一心，和球迷一起战斗到最后。对于日本球迷来说，这场对阵巴西的直播将是检验球队成色的真正试金石。
从球队整体实力来看，日本近年连克德国、英格兰等强队，已经具备与欧美劲旅掰手腕的能力。但淘汰赛的经验短板和关键时刻的韧性仍需证明。这场对阵巴西的赛程即将到来，届时无论是比分还是比赛录像，都将成为日本足球历史新的注脚。森保一能否带队实现历史性突破，让我们拭目以待。